В небольшом провинциальном городке, где леса подступают почти к самым домам, живет обычная девушка по имени Эмма. Ей двадцать два, она работает в местной библиотеке и привыкла к тихой, размеренной жизни. Эмма никогда не верила в сказки про оборотней, магию и древние проклятья. Для нее это просто красивые истории из книг, которые она аккуратно расставляет по полкам.
Но в один осенний вечер всё изменилось. На пороге ее дома появился высокий мужчина с необыкновенно яркими глазами. Его звали Кайден, и он представился королём оборотней. Эмма сначала решила, что это чья-то глупая шутка. Однако когда он спокойно объяснил, что она - его истинная пара, та самая, которую выбрала судьба много лет назад, смех застрял у нее в горле. Кайден говорил спокойно, без лишних эмоций, но в его голосе чувствовалась усталость человека, который слишком долго несёт тяжёлую ношу.
Оказывается, на весь его род лежит древнее проклятье. Без союза с предназначенной девушкой сила оборотней будет слабеть, а затем и вовсе исчезнет. Кайден уже потерял многих близких, видел, как его народ медленно угасает. Он не просил любви, не требовал мгновенной близости. Ему нужно было только одно - чтобы Эмма согласилась стать его невестой и пройти с ним через древний ритуал. Всё остальное, по его словам, время и судьба решат сами.
Эмма не могла поверить услышанному. Она выросла без отца, мать умерла несколько лет назад, и весь её мир умещался в маленьком доме, книгах и прогулках по знакомым тропинкам. А теперь перед ней стоял мужчина, который утверждал, что от её решения зависит жизнь целого народа. Она пыталась отмахнуться, закрыть дверь, спрятаться в привычной обыденности. Но каждый раз, когда Кайден уходил, она ловила себя на том, что ищет его силуэт среди деревьев.
Дни шли, а Эмма всё больше замечала странные вещи. Её сны стали яркими и тревожными: в них она бежала по лесу, чувствуя за спиной чьё-то мощное присутствие. Иногда по ночам она слышала далёкий вой, от которого сердце замирало. Кайден больше не приходил без предупреждения, но оставлял небольшие знаки своего внимания: корзину с лесными ягодами у порога, тёплый плед на скамейке, где она любила читать. Он не давил, не торопил, но его терпение было красноречивее любых слов.
Постепенно Эмма начала задавать себе вопросы, на которые раньше не хотела отвечать. Что, если это правда? Что, если она действительно связана с ним какой-то невидимой нитью? И главное - хватит ли у неё смелости шагнуть в совершенно другой мир, где правят совсем иные законы? Она понимала: приняв его предложение, она уже не сможет вернуться к прежней тихой жизни. Но отказ означал, что Кайден и его народ будут медленно исчезать, а вместе с ними - часть её собственной судьбы, о которой она пока почти ничего не знала.
Теперь каждый вечер Эмма стояла у окна и смотрела в сторону леса. Где-то там ждал её ответа мужчина, который не умел просить о помощи, но готов был ждать сколько угодно. А она всё ещё пыталась понять, чего хочет её собственное сердце.
Читать далее...
Всего отзывов
9